Acerca de la Diabetes La diabetes es una enfermedad en la que el cuerpo no produce o no utiliza apropiadamente la Insulina, que es la hormona que se requiere para convertir el azúcar, almidón y otros alimentos en la energía necesaria para cada día. En Estados Unidos, existen 23,6 millones de personas con diabetes, es decir, el 7,8% de la población. Aproximadamente 17,9 millones de personas han sido diagnosticadas con diabetes, mientras que desafortunadamente, 5,7 millones (o casi un tercio del total) no están al tanto de que tienen la enfermedad. Los tipos más comunes de diabetes son: Diabetes Tipo 1, Tipo 2 y Diabetes Gestacional.

Diabetes tipo 1
Se desarrolla cuando el sistema inmunológico del cuerpo destruye las células beta del páncreas, las únicas células en el cuerpo que producen insulina. La insulina “desbloquea” las células del cuerpo permitiendo que la glucosa entre en ellas y las nutra. Si alguien tiene diabetes tipo 1 debe recibir insulina todos los días para sobrevivir. Conlleva un delicado equilibrio encontrar la cantidad correcta de insulina necesaria para mantener el nivel de azúcar en la sangre lo más cercano al normal. La persona debe revisar sus niveles de glucosa regularmente y entonces inyectarse la cantidad correcta de insulina para contrarrestar la cantidad de azúcar. Esto imita la acción del páncreas.
Se calcula que del 5 al 10% de pacientes en Estados Unidos que han sido diagnosticados de diabetes poseen el Tipo 1. Se diagnostica comúnmente en niños y adultos jóvenes, por ello se conocía antes como diabetes juvenil. Los síntomas asociados a la diabetes tipo 1 son Hiperglicemia, Cetoacidosis y Enfermedad Celíaca. El tener Diabetes tipo 1 aumenta los riesgos de muchas complicaciones serias, como enfermedades al corazón (cardiovasculares), ceguera (retinopatía), daño al sistema nervioso (neuropatía) y daño renal (nefropatía).

Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es el resultado de la resistencia a la insulina, una situación en que el cuerpo no utiliza la insulina apropiadamente junto con una cierta deficiencia de insulina. Las células no la producen en cantidad suficiente o las células ignoran la insulina.
La insulina es necesaria para que el cuerpo sea capaz de utilizar la glucosa para obtener energía. Toma el azúcar y el almidón que su cuerpo ha transformado en glucosa de la sangre y la introduce en las células.

En los adultos, la diabetes tipo 2 se encuentra en el 90 a 95% de todos los casos diagnosticados con diabetes. Se le asocia a la vejez, obesidad, antecedentes familiares de diabetes, antecedentes de diabetes gestacional, bajo metabolismo de glucosa, poca actividad física y a ciertas razas o etnias.

Diabetes Gestacional
La diabetes gestacional es un tipo de intolerancia a la glucosa diagnosticada en algunas mujeres durante el embarazo. Es en este periodo cuando la mujer necesita tratamiento para normalizar sus niveles de glucosa en sangre para evitar complicaciones en el bebé. Afecta aproximadamente al 4% de las mujeres embarazadas; alrededor de 135.000 casos al año en Estados Unidos. La diabetes gestacional afecta más a menudo a las mujeres afro americanas, hispano/latino americanas y amerindias. Las mujeres que han tenido diabetes gestacional tienen de un 20 a un 50% de probabilidades de desarrollar diabetes en los próximos 5 a 10 años.

Cómo determinar si usted tiene diabetes
Con el fin de determinar si un paciente tiene prediabetes o diabetes, los profesionales de la salud pueden realizar un examen de Glucemia en ayunas, o un examen oral de tolerancia a la glucosa. Ambas pruebas pueden utilizarse para diagnosticar prediabetes o diabetes. Con el examen de Glucemia, los niveles entre 100 y 125 mg/dl indican prediabetes. Una persona con un nivel de glucosa en ayunas igual o superior a los 126 mg/dl tiene diabetes.
En el examen oral, el nivel de glucosa del paciente se mide 2 horas después de haber ingerido una bebida con un alto nivel de glucosa en ayunas. Si el nivel de glucosa está entre los 140 y 199 mg/dl, la persona tiene prediabetes y si el nivel es igual o superior a los 200 mg/dl, se diagnostica diabetes.